Men det behøver jo ikke at være sådan. Det skal ikke være sådan.

I regionerne har vi udpeget kampen for mere lighed i sundhed som en af vores absolut vigtigste politiske dagsordner, og det er en indsats, som skal være med til at tage vores sundhedspolitik i en ny retning. Helt overordnet handler indsatsen om tre områder: Vi skal styrke forebyggelsen, vi skal i sundhedsvæsenet i højere grad tilpasse behandlingen til patientens behov og så skal vi styrke den opsøgende og støttende indsats til udsatte borgere, så vi sikrer sundhed for alle.

De første 10 år af regionernes levetid er effektiviteten og kvaliteten blevet øget markant på de danske hospitaler. Det har resulteret i meget høj grad af specialisering, kvalitet og øget produktivitet. Vi har fået mere sundhed for pengene og gjort op med ventelister. Det er en enorm bedrift, som alle, der arbejder i sundhedsvæsenet, kan være stolte af.

Nu er tiden dog kommet til at sætte en ny og ambitiøs dagsorden, for udfordringerne med ulighed i sundhed kan ikke løses med effektivisering og standardisering. Vi må tage nye værktøjer og tilgange i brug. I stedet for, at diagnosen dikterer forløbet, skal vi se på borgerens samlede situation, behov og ressourcer. Vores tilgang skal være at behandle folk forskelligt for at give dem lige muligheder for at blive raske eller få det bedre.

Det betyder konkret, at to personer med diabetes skal have den samme høje kvalitet i behandlingen. Men deres forløb kan være helt forskellige. For nogen har brug for mere støtte til at håndtere deres sygdom og forløbet i sundhedsvæsenet end andre. I regionerne har vi et ansvar for at sikre, at det kursskifte bliver en realitet. Det bliver en vigtig opgave for alle lige fra regionsrådene til hospitalsledelser og medarbejdere. Hvis vi kan udvikle velegnede metoder til at måle, om udviklingen går i den rigtige retning, så skal vi følge udviklingen i ulighed i sundhed i for eksempel de nationale mål for sundhedsvæsenet.

I regionerne har vi også et særligt og vigtigt ansvar for at sikre, at vi tager hånd om socialt udsatte borgeres sundhedsbehov. Socialt udsatte med psykisk sygdom og misbrug dør i gennemsnit 19 år før alle andre, og det skyldes blandt andet, at de sjældent eller slet ikke opsøger sundhedsvæsenet. Derfor er der brug for en mere opsøgende indsats fra regionernes side, og vi vil arbejde for, at borgere, der bor på botilbud, tilbydes et sundhedstjek.

Den brede forebyggelsesindsats hænger uløseligt sammen med lighed i sundhed. Det er her, vi skal sætte ind og skrue op for ambitionerne, hvis vi skal bryde den systematiske og uretfærdige sammenhæng mellem sociale forhold og sundhed og sygdom.

En af de helt oplagte og nemme løsninger, som der omsider lyder til at være bred politisk vilje til, er at sætte prisen på en pakke cigaretter markant op. Fra regionernes side har vi tidligere foreslået 80 kroner, og vi kan se, at der tegner sig et flertal i Folketinget for en pris på 60 kroner, og det er da en start.

Det er et af de mest effektfulde redskaber, vi har. For en stor del af ulighed i sundhed skyldes netop rygning. Vi har et ansvar for at bruge de virkemidler, der ligger lige foran os, og forskning peger på, at højere priser også vil betyde, at personer med lav indkomst og udsatte vil holde op med at ryge.

Vi foreslår også, at der indføres en folkesundhedslov, der sikrer, at forebyggelse tænkes ind på tværs af alle politikker, velfærdsområder og på tværs af stat, regioner og kommuner. Det vil være et stærkt initiativ i forhold til at fremme brede forebyggelsestiltag, som er en af nøglerne til mere lighed i sundhed. I den forbindelse foreslår vi, at der også ses på mulighederne for at oprette fem nye folkesundhedscentre, der skal yde rådgivning og forskning i forebyggelse og bidrage med at bringe parter sammen i brede partnerskaber. I regionerne har vi i forvejen gode erfaringer fra vores forebyggelseslaboratorium.

Kampen mod ulighed i sundhed handler helt grundlæggende om, at vi som samfund skal tage de nødvendige skridt til at få gjort op med de uretfærdige forskelle, der deler vores land. I dag sætter vi uligheden under lup på Danske Regioners nye årlige konference ”Sundhed for alle”. Her samler vi politikere, sundhedspersonale, organisationer og eksperter – ikke for at diskutere hvor og om uligheden i sundhed findes, men for at diskutere løsninger. Vi skal have vendt en kompleks udvikling, og skal vi lykkedes med det, må alle os, der brænder for danskernes sundhed, stå sammen. Det skylder vi de mennesker, der oplever uligheden i sundhed og ikke mindst de kommende William’er.